本日は墨田区が誇る、黒湯で有名な名湯「御谷湯」さんのイベントへお邪魔してきました。
こちらのイベントは、銭湯の定休日を活用したり、リニューアルを記念したイベントを運営されている「湯フェス」さんの第8弾目イベント！なんと御谷湯さんは約１年と3ヶ月の月日を経て5月19日にリニューアルオープンされたばかりのようです。
そんな長い年月、なかなか我慢できるものではありません。到着以前より、再オープンを心待ちにしていたお客さん方の表情が目に浮かび、心がドキドキ高鳴ってきます。
と思いきや、降り立った最寄り駅は両国駅。早速駅前に立ち並ぶ居酒屋に今夜のせんべろ店の目星をつけながら、気付いてみると到着まで徒歩２０分。運動不足の体がたたりました。駅からは少々離れていながらも、都内では指折の人気を誇る御谷湯さん。期待で胸がさらに高鳴ります。（あとから聞いた話ではちゃんとバスもあるようでした。アクセス方法については備考欄をご参照くだしさい。）
さて、三つ目通りを北上し、北斎通り、蔵前橋通りを越えると目的地を発見！
リニューアル記念の立派な胡蝶蘭が立ち居並び、いかに御谷湯さんがこの街に必要とされ愛されてきたのかその歴史とが存分に伝わってきます。
御谷湯さんは元々一階建ての平屋の建物で運営されていましたが、なんとリニューアルを機に５階建の銭湯へと生まれ変わられました。「５階立ての銭湯？スーパー銭湯か銭湯付きビジネスホテルでしょ！」と連想される方が多いかもしれませんが、いえいえ違います。御谷湯さんは別名「福祉型銭湯」と生まれ変わったのです。
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実際に建物内にお邪魔すると、快適なエレベータ2台（４階と５階で男湯・女湯が別れているため、それぞれ別の階に停まります）、段差のない床構造、広く大きく手すりのついたトイレ、などなど、ユニバーサルデザインに配慮された工夫がそこかしこに見受けられます。介護浴のデイサービスも受け入れられているようです。
「年老いた両親をいつかはこの地へ。」という思いも自然と湧き上がってくるほど、お年寄りの方々へのこの上ないおもてなしの心を感じ取りました。
建築デザインを手がけられたのは今井健太郎氏。銭湯好きが高じて数々の銭湯リニューアルを手がけられているそうです。
今回はペンキ絵師、丸山さんのライブペインティングも行われていたのですが、気づけば今井氏ご自身もはけを手に懸命にペンキ絵のお手伝いをされていました。
今回のリニューアルポイントをざっくりとご説明。
「その１」墨田区ゆかりの葛飾北斎の巨大富士絵
上述のとおり、今回丸山氏が手がけられている富士絵は通常のものよりはるかに大きく、通常であれば約３時間で終える作業を、昨日より取材時点まで約１０時間かけて作業を続けられているとのこと。その下地は横に大きく、モチーフとなった北斎の絵の両脇に架空の絵を追加して描かれている超大作だそうです。
「その２」松竹梅の縁起物
４階の浴槽には梅のタイル絵が飾られ、小庭に竹が数本活けられております。
そして、５階の富士絵の両脇に特別に描かれていたのは松。
そう、４階、５階の絵で３つ揃うと「松竹梅」という縁起のいい要素が粒ぞろいとなります。
「その３」あれっ？高層構造にも関わらず大きな柱が見当たらない！
若旦那に建築構造のお話を伺ったところ、通常あるはずの大きな大黒柱がこちらには存在しないようです。５階建てにも関わらず大丈夫かな？と思いますが、５階建の高さ分の基礎柱が地中深く４つ角に埋まり耐久性を保たれているようです。若旦那自身も湯の重量を果たしてささえきれるのか当初不安だったそうですが、おかげさまで見事な見晴らしの良い大広間空間を実現されています。
当日音楽ライブのにも参加されていた若旦那。丸メガネ、生まれつきですか？というくらいかっこいい。
勝手ながら、メガネに憧れて目を悪くしようと本と目を３センチくらい近接して読んでいた頃を思い出しました。
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そのほかにも、丸山さんライブペインティング中の町田忍さんによるリアルタイム解説、洗面場所をテーブルにして食事を楽しむお客さん、銭湯空間に自然に溶け込んだDJブース、と、お腹いっぱいの見所と出会いばかりの1日でした。
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以上、御谷湯イベント突撃レポートでございました！
本取材に関しては広報プランナーI様のご支援により大変有意義なものとなりました。
この場を借りて御礼申し上げます。
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御谷湯さん・・・モダンな内装と福祉型銭湯としての快適な空間は世の老若男女全ての方に超オススメです！
是非、皆様足をお運びください！
PS：そんな御谷湯さんは現在、銭湯部分を活用したデイサービス事業に参入される企業や施設を募集されているます。そこのお考えのあなた、思い立ったが吉日！いまのうちですよ〜（御谷湯さんTEL:03-3623-1695 ）
銭湯後のべろべろ活動、その名も「せんべろ」がライフワーク。東京のお湯とお酒を求めて彷徨う、キバとタテガミを無くした野良ライオン。